Aujourd'hui est un jour férié, Pâques. Les gens d'affaires ont déserté le centre-ville et ont été remplacés par les domestiques Philippines, elles aussi en congé, venues par milliers y papoter, rigoler, jouer aux cartes et se coiffer mutuellement. Elles seraient 140 000 à travailler à Hong Kong. Et elles sont drôlement plus radieuses que les sérieuses Chinoises qu'on croise habituellement au centre-ville!

D'ailleurs les habitants de Hong Kong se prennent "drôlement" au sérieux! Trop soucieux de leurs possessions matérielles? Selon une étude parue ce matin dans le South China Morning Post, un quotidien local anglophone, 35% des enfants de Hong Kong apprécieraient leurs parents avant tout pour l'argent de poche qu'ils recoivent d'eux... Dans un autre ordre d'idées, un autre article intéressant faisait part d'inquiétudes quant à la capacité de ces enfants à subvenir eux-mêmes à leurs besoins une fois devenus adultes. C'est que les domestiques Philippines font tout: les nourissent, les habillent, portent leur sac d'école, leurs donnent les réponses aux devoirs du cours d'anglais...

Plus tard, lorsque j'ai pris le métro à la station Central, plusieurs petits groupes de Philippines papotant bruyamment sont entrés dans le wagon. À la station suivante, ce sont plutôt des Chinois silencieux qui sont entrés. L'un lisait son journal, l'autre son magazine, l'un lisait sa bd, l'autre jouait sur son téléphone cellulaire (d'ailleurs ici les réseaux sans fil fonctionnent même dans le métro). Pendant ce temps, les Philippines exubérantes continuaient à placoter joyeusement. Curieux contraste. Ces femmes, puisque ce sont elles qui, en partie, élèvent les enfants, peut-être auront-elles une certaine influence culturelle!