Il régnait une atmosphère si agréable au That Luang que j'y ai passé quelques heures, sans même entrer dans le cloître!

Malgré l'importance du site, lieu sacré et symbole national du Laos, on n'y croisait que quelques touristes "indépendants", et je n'ai aperçu aucun de ces autobus géants de tours organisés qui envahissent les sites touristiques en Thaïlande! Au plus, il y eut une petite fourgonnette, dans laquelle prenaient place des hommes en complet-cravate apparemment en visite officielle.

En outre, il n'y avait à proximité aucun aménagement particulier pour "accommoder" les touristes. Les environs servaient surtout de grand terrain de jeu pour les enfants.

Avec leurs cris joyeux, les enfants procuraient l'ambiance de fond. Ils coursaient à vélo, jouaient au soccer et au cerf-volant. Il s'agissait d'une autre différence marquée entre pays voisins, puisqu'en Thaïlande les enfants ne jouent plus beaucoup dans la rue: ils sont tous collés à des écrans d'ordinateurs, occupés à s'entretuer virtuellement!