L'agent contrôlant l'entrée du parc avait un air bête à décourager du voyage, mais ce fut vite oublié une fois dans le parc. La forêt de teck était majestueuse. À mesure que j'avancais sur la route du parc, l'ambiance sonore des insectes et des oiseaux changeait. Chaque espèce semblait avoir son secteur.

Les bureaux du parc étant déjà clos, je me suis dirigé vers les nombreux bouibouis alignés les uns à la suite des autres, afin de me renseigner quant à l'hébergement. Avant même d'avoir parlé à qui que ce soit, une femme sortie de la première échoppe s'est presque jetée sur moi pour me louer une chambre, puis un homme à moto est soudainement apparu pour me montrer le chemin.

Il s'agissait d'une belle maison flottante, rudimentaire et sans électricité, mais jolie et impeccablement bien tenue. La maison consistait en fait en une grande plateforme de bois protégée par un toit de bambou et entourée d'une rampe. Près de l'une extrémité de la plateforme se trouvait une petite cabane, également faite de bambou, juste assez grande pour un matelas; c'était ma chambre. Tout au bout, une cage de tôle tenait lieu de salle de bain où les eaux usées se déversaient directement dans la rivière, de laquelle nous tirions aussi l'eau pour se laver ou faire la lessive...

Trois embarcations de ce même style étaient arrimées ensemble. Sur l'une d'elle vivaient les propriétaires, une femme et deux hommes, tandis que les deux autres étaient louées aux visiteurs. D'autres maisons étaient amarrées en amont, en aval et sur l'autre rive, formant une sorte de village.