Arrivé à Loei, la capitale provinciale, goûter de nouveau à la civilisation faisait plaisir. Une vraie ville comme je les aime, pleine de vie, avec ses petits marchés joyeusement achalandés! Cela me changeait des villages paisibles habités surtout par des vieux et des enfants. Car c'est désormais dans les villes que les jeunes dans la vingtaine tentent de bâtir leur avenir.

C'est vraiment amusant que d'aller au marché et piger de la bouffe par-ci, par-là, dégustant un peu de tout. Et puis il y a les odeurs; dans les villages, on ne retrouve pas souvent toutes ces odeurs, bonnes et mauvaises, réunies ensembles!

Même si Loei est bien vivante, elle se couche tôt! À 20h30 la plupart des boutiques étaient déjà fermées. Celles qui ne l'étaient pas semblaient en voie de l'être, à l'exception de quelques restos et de l'inévitable 7-Eleven.

J'ai profité de mon passage en ville pour me payer un peu de "luxe": une vraie chambre d'hôtel avec salle de bain privée! Le plus étonnant avec cette chambre un peu vieillotte fut d'avoir une télé avec TV5, grâce à laquelle j'ai pu écouter le Téléjournal avec Stéphane Bureau!

Puis je me suis retrouvé regarder MTV Asia, qui en réalité n'a pas grand chose d'asiatique. Il y a bien quelques animatrices asiatiques, mais celles-ci monologuent seules devant un blue screen sur lequel on appose de quelconques images numériques "cool". Coûts de production: minimaux! Le reste n'est que ce que l'Amérique a de pire à offrir: un "boys band" ou un "girls band", quelques danseuses et danseurs, des nombrils bien visibles, des images léchées, on brasse le tout et hop! Ah oui, et quelques notes de musique avec ça, sur fond de paroles sirupeuses. Il y eut cette longue émission (américaine), animée par un très savant panel de juges bien branchés qui analysaient le style vestimentaire des différentes vedettes (américaines) présentes lors d'un quelconque gala (américain). L'une des juges m'apprit la clé du succès: « Leather is hot! Hats are out! ».

Côté actualité, les journaux thaïlandais de langue anglaise continuaient d'évoquer l'attentat du World Trade Center et le terrorisme, probablement aussi amplement que les publications occidentales. Observation intéressante faite dans un éditorial de l'excellent Bangkok Post: « The United States believes that it's culture, characterized by freedom, democracy and capitalism, is universal ».