La montée du Phu Hin Rong Kla, une montagne haute de 1365 mètres, fut une épreuve cycliste plus ardue que toutes mes précédentes. Le tronçon le plus abrupt, long de 13 km, paraît serpenter sans fin. Lacet après lacet, il reste toujours environ 10 km à faire tellement les kilomètres parcourus s'additionnent lentement! Cette montée, il faut être un peu fou pour la faire. Là, je n'en voulais plus aux passants de me fixer comme si j'étais un extra-terrestre!

Et puis il faisait une de ces chaleurs! Il manquait cruellement de coins ombragés où souffler un peu. En contrepartie, le ciel clair permettait de voir au loin, une motivation pour patiemment chercher à aller plus haut plutôt que d'abdiquer!

La forte inclinaison est également rude pour les moteurs à combustion. Les camionnettes n'arrivent à gravir la pente que très lentement, tandis que leurs tuyaux d'échappement laissent échapper les gaz les plus noirs et puants. Parfois, un conducteur doit s'y reprendre plusieurs fois pour franchir un lacet trop abrupt!