Témoins des fréquentes sautes d'humeur des diplomaties thaïe et birmane ainsi que des occasionnels échanges de feu entre les deux pays, de nombreux postes militaires, abris en sacs de sable, barricades, cabanes munies de meurtrières et contrôles routiers parsèment les chemins longeant la frontière. En route pour le Wat Doi Hin Kiu, j'ai négocié le passage des contrôles à l'aide de simples salutations, sauf au dernier contrôle à franchir avant le temple, où le garde m'a fait promettre de rentrer avant 18 heures. C'est seulement à 17h58 que je suis finalement repassé!

En longeant la frontière, on croirait presque voyager dans le temps — ou voyager au Myanmar, ce qui revient au même... On croise très peu de véhicules et les paysans vivent dans des maisons guère plus luxueuses que des cages à poules, souvent sans électricité. À la brunante, c'est à la lueur de bougies que les fidèles priaient aux pieds d'un bouddha du Wat Doi Hin Kiu.